En pacientes con insuficiencia cardíaca y ritmo sinusal, el tratamiento con warfarina no es superior al ácido acetilsalicílico (AAS), según los resultados de un ensayo clínico (NEJM 2012; 2 mayo).

En el ensayo WARCEF, 2.305 pacientes con disfunción ventricular grave y ritmo sinusal fueron aleatorizados a recibir warfarina (con un INR de 2 a 3,5) o bien AAS (325 mg al día) durante una media de 3,5 años. Sólo un 43% de los pacientes tenían una cardiopatía isquémica y los pacientes con una fibrilación auricular conocida fueron excluidos. La variable principal fue el tiempo hasta el primer acontecimiento en una variable combinada de ictus isquémico, hemorragia intracerebral o muerte por cualquier causa. No hubo diferencias significativas en las tasas de la variable combinada entre los tratados con warfarina (7,47 acontecimientos por 100 años-paciente) y los de AAS (7,93 acontecimientos por 100 años-paciente). El tratamiento con warfarina se asoció a una reducción significativa del ictus isquémico, en comparación con el AAS, pero la incidencia de hemorragia grave fue superior.

Los resultados de este ensayo confirman los de tres estudios previos que muestran que el tratamiento anticoagulante con warfarina, en comparación con AAS, no se asocia a una reducción de la mortalidad en pacientes con insuficiencia cardíaca. Aunque el estudio aporta datos de que el tratamiento anticoagulante previene el ictus en pacientes con insuficiencia cardíaca y disfunción sistólica grave, las tasas de ictus son demasiado bajas para justificar el uso habitual de warfarina en la mayoría de pacientes con insuficiencia cardíaca, dado el aumento del riesgo de hemorragia (NEJM 2012; 2 mayo).