La degeneración macular asociada a la edad (DMAE) es una causa frecuente de ceguera. Se ha relacionado con algunas variantes genéticas y en un 10% de los pacientes se asocia a neovascularización (N Engl J Med 2006;355:1474-85). Además del tratamiento fotodinámico, se están evaluando diferentes fármacos que inhiben la neovascularización (JAMA 2005;293:1509-13), así como algunos suplementos nutricionales con zinc y vitaminas antioxidantes, para frenar la progresión de la enfermedad (Drug Ther Bull 2006;44:9-11). El pegaptanib es un inhibidor del factor de crecimiento vascular endotelial de administración por vía intravítrea de reciente comercialización para el tratamiento de la DMAE de tipo neovascular. Puede reducir la pérdida de visión en algunos pacientes con degeneración macular neovascular, pero se asocia a un riesgo de efectos adversos oculares graves.

El ranibizumab, un anticuerpo monoclonal que inhibe el factor de crecimiento endotelial vascular, fue autorizado por la FDA norteamericana en junio pasado para el tratamiento de la DMAE neovascular (N Engl J Med 2006;355:1409-12). Dos ensayos clínicos recientes de dos años de duración en pacientes con DMAE neovascular han mostrado que la administración intravítrea mensual de ranibizumab reduce la pérdida de visión y se asocia a pocos efectos adversos graves (N Engl J Med 2006;355:1419-31, N Engl J Med 2006;355:1432-44).

Unos resultados esperanzadores para algunos pacientes, a pesar de las incertidumbres sobre su eficacia y seguridad a largo plazo.

Los tratamientos crónicos se asocian a un bajo cumplimiento. En el tratamiento de la osteoporosis, muchos pacientes abandonan el tratamiento y presentan unas tasas más elevadas de fractura que los pacientes que lo siguen. En un editorial reciente, el autor analiza los factores que intervienen en el cumplimiento del tratamiento y concluye que la reducción de la frecuencia de dosificación (como los preparados de administración semanal o mensual de bifosfonatos) sólo tendría un efecto modesto sobre el cumplimiento (Lancet 2006;368:973-4).